La police autrichienne démantèle un réseau de trafic d’êtres humains

Un total de 205 personnes soupçonnées d’être liées au groupe ont été arrêtées en Europe centrale et orientale, tandis que 80 véhicules ont été saisis, a déclaré le ministre de l’Intérieur Gerhard Karner.

Parmi ces arrestations, 92 ont eu lieu en Autriche, et le reste en République tchèque, en Hongrie, en Slovaquie et en Roumanie.

Les enquêteurs, qui ont commencé à examiner l’affaire au début de l’année dernière, pensent que le groupe a fait passer plus de 36 100 personnes, dont des enfants, de Hongrie en Autriche.

Selon M. Karner, il s’agit de la plus grande opération découverte en Autriche ces dernières années, avec un montant estimé à 152 millions d’euros (159 millions de dollars).

“C’est un succès important contre le crime organisé et un coup dur pour la mafia des contrebandiers”, a déclaré M. Karner dans un communiqué. Les personnes passées en contrebande tentaient de rejoindre des pays d’Europe occidentale, notamment l’Allemagne et la France.

Ils ont été amenés à Vienne et ont ensuite été passés en contrebande par d’autres groupes, selon la déclaration. Dans un incident lié au groupe, les corps de deux personnes ont été découverts en octobre dernier lorsque les autorités autrichiennes ont arrêté et fouillé une camionnette à la frontière avec la Hongrie.

Vingt-sept autres personnes étaient entassées dans le véhicule, dont le conducteur a fui les lieux, mais a depuis été arrêté en Lettonie et extradé, selon le ministère. Lors d’un autre incident en janvier lié au groupe, un passeur présumé a tiré sur un conscrit de l’armée lorsque les troupes ont tenté d’arrêter son véhicule. L’homme a depuis été arrêté en Hongrie. Cette semaine, l’Autriche a de nouveau étendu les contrôles à ses frontières avec la Hongrie et la Slovénie.

Ces contrôles fournissent aux autorités “des informations importantes sur les organisations de contrebande et leurs procédures”, a déclaré M. Karner.

En avril, la Cour européenne de justice a critiqué les contrôles à long terme effectués par l’Autriche à sa frontière avec la Slovénie. Elle a jugé que les États membres de l’UE ne peuvent prolonger les contrôles aux frontières que lorsqu’ils sont “confrontés à une nouvelle menace grave affectant leur ordre public ou leur sécurité intérieure”.