Il y a quatre ans, je ne savais pas parler allemand. Maintenant, je me présente à une élection à Berlin”.

Chris Ward n’est pas étranger à la politique : il a été conseiller municipal dans une ville proche de Londres avant de s’installer en Allemagne.

Mais ce développeur de logiciels de 37 ans n’aurait jamais cru qu’il s’impliquerait un jour dans la politique allemande, notamment parce qu’il ne parlait pas la langue à son arrivée.

“Au cours des six derniers mois, j’ai appris plus d’allemand que pendant les quatre années que j’ai passées ici”, explique Ward à The Local.

Il se présente pour l’élection de ce dimanche Bezirksverordnetenversammlung (BVV ou assemblées de district) – à Tempelhof-Schöneberg avec les Liberale Demokraten party. Berlin accueille également des élections régionales et un référendum sur le logement le même jour, tandis que des élections fédérales se déroulent également dans toute l’Allemagne.

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Le diagnostic du TDAH a tout changé

Le parcours de Ward jusqu’à ce moment est remarquable. Il dit que le diagnostic de TDAH, une maladie qui affecte le comportement, et le fait de recevoir des médicaments pour cela, ont changé sa vie.

“En décembre 2019, j’ai eu un peu un épisode suicidaire malheureux et je me suis retrouvé à l’hôpital avec ça”, dit-il. “J’étais sous traitement contre la dépression et l’anxiété depuis plusieurs années et pourtant, quelque chose ne fonctionnait pas”.

“Un ami m’a dit qu’il souffrait de TDAH. La lecture de la liste des symptômes a été un moment eurêka. Ce dont j’avais besoin alors, c’était d’un diagnostic.”

L’une des raisons pour lesquelles il se présente aux élections à Berlin est “la façon dont”. les dispositions en matière de santé mentale sont épouvantables”.

“Essayer d’obtenir un psychiatre à Berlin, c’est comme essayer de faire sortir du sang d’une pierre”, dit-il. “J’ai entendu des histoires horribles de la part d’autres personnes. Il y a un tirage au sort pour savoir si on vous dit de boire du thé. Un ami m’a dit qu’un médecin lui avait dit que le TDAH n’existait pas.

“La phrase que j’utilise dans la campagne est qu’il est plus facile d’obtenir des médicaments pour sa santé mentale au parc Görlitzer (un lieu de vente de drogue notoire) que chez son médecin.

“Vous ne devriez pas aller chez votre médecin et qu’il vous dise : avez-vous essayé de boire du thé ?”

Après quelques obstacles, Ward a finalement réussi à être diagnostiqué et s’est vu prescrire des médicaments. Ce fut un tournant majeur. “Je pouvais soudainement fonctionner comme un être humain, je pouvais apprendre plus facilement”, a-t-il déclaré. “Une fois que les médicaments ont commencé à agir, j’ai réalisé que je pouvais faire des choses que je ne pouvais pas faire auparavant”.

Ward a décidé de s’impliquer à nouveau dans la politique parce que cela lui manquait – et il voulait améliorer ses compétences en allemand.

Il a utilisé des applications et travaillé avec des cartes flash pour améliorer ses compétences linguistiques. Mais être dans des situations où l’on doit parler allemand est l’une des meilleures façons d’apprendre.

” Se présenter aux élections – vous devez commencer à être capable d’interagir avec les gens, donc cela a aidé aussi “, a déclaré Ward. “Se présenter aux élections afin d’apprendre l’allemand est probablement la chose la plus ADHD que j’ai jamais faite “, dit-il en riant.

Le chemin vers la politique locale allemande

Après le référendum sur le Brexit en 2016, Ward s’est senti désillusionné et prêt à commencer une nouvelle vie à l’étranger avec son partenaire – maintenant mari – Josh.

Le couple avait quelques endroits en tête, mais a finalement opté pour Berlin. Ward a également un lien avec l’Allemagne – il y est né et a déménagé au Royaume-Uni lorsqu’il avait sept ans.

Dans de nombreux cas, les étrangers vivant en Allemagne ne peuvent pas se présenter aux élections. Les Britanniques ont également été privés de leur droit de se présenter et de voter dans les assemblées de district après le Brexit, car seuls les citoyens de l’UE ont ce droit. Pendant ce temps, seuls les citoyens allemands peuvent voter aux élections d’État et fédérales.

Ward peut se présenter aux conseils de district car il a également la citoyenneté irlandaise. Il est en faveur d’une augmentation du droit de vote pour les résidents non allemands. Plus de 20 % de la population de Berlin est née hors d’Allemagne.

“Cela ne peut pas fonctionner comme ça”, dit-il.

En tant que partisan passionné de la politique locale, Ward a frappé aux portes et parlé aux électeurs.

Les conseillers municipaux sont très visibles dans les communautés britanniques, ce qui ne semble pas être aussi courant en Allemagne. En faisant cela, Ward se sent plus proche de la ville.

“Dès que vous commencez à descendre dans les rues, vous ressentez un lien beaucoup plus fort”, dit-il. “C’est pourquoi il est si important que les conseillers municipaux fassent cela. Si vous ne regardez qu’à travers vos yeux et vos oreilles, vous ne voyez les choses qu’à travers vos propres privilèges, vos propres vues étroites. Alors parler aux gens est probablement la chose la plus importante que vous ferez en politique.”

Ward veut faire la différence et aider les personnes les plus vulnérables. Mais si son parti n’obtient pas suffisamment de voix dimanche pour qu’il soit élu, il continuera à faire sa part et à essayer de faire grandir le petit parti.

Il ira parler aux électeurs samedi, mais il attend avec impatience un dimanche plus détendu – une comparaison frappante avec le style britannique de campagne frénétique jusqu’à la fermeture des isoloirs.

“Le samedi est un grand jour de campagne”, dit-il. “Je vais essayer de parler aux gens individuellement. Le dimanche, j’irai peut-être m’asseoir sur une place quelque part avec une pancarte. J’aime la manière allemande, c’est beaucoup plus civilisé. Je finis à 18 heures, je prends un verre et je rentre chez moi.”