EXPLIQUÉ : L’Allemagne fixera-t-elle un plafond du prix du gaz et comment cela fonctionnerait-il ?

Que ce passe-t-il?

Au cours des derniers mois, la coalition fédérale allemande des feux de circulation s’est occupée de mettre en place des programmes de secours totalisant 100 milliards d’euros pour aider les résidents à faire face à la hausse de l’inflation et à la flambée des factures d’énergie.

Jusqu’à présent, l’argent a été consacré à tout, des transports en commun bon marché – comme le billet national à 9 € et son successeur prévu – aux paiements ponctuels d’aide énergétique.

Mais cela ne suffira peut-être pas cet hiver.

Au cours de la dernière année, le prix de l’électricité a doublé. Pendant ce temps, le prix du gaz, qui fournit environ un cinquième de l’électricité du pays et chauffe environ la moitié des ménages allemands, a presque quintuplé.

Les politiciens extérieurs au gouvernement fédéral, des conservateurs de l’opposition fédérale à la maire sociale-démocrate de Berlin, Franziska Giffey, ont appelé à un plafond soit sur le prix du gaz en particulier, soit sur le prix de l’énergie en général.

La semaine dernière, des informations ont révélé que le ministre des Finances, Christian Lindner, avait mis en place un groupe de travail examinant un éventuel plafond. Le chancelier Olaf Scholz a depuis confirmé qu’une commission avait commencé ses travaux et reviendrait bientôt avec des propositions.

À quoi pourrait ressembler une casquette ?

Il existe de nombreuses formes de plafonnement du prix de l’essence—ou Gaspreisdeckel-pourrait prendre.

Certains politiciens, comme la maire de Berlin Franziska Giffey, ont même appelé à une Energiepreisdeckel— ou un plafond sur le prix de toute l’énergie.

Cependant, la plupart des discussions politiques jusqu’à présent au sein de la coalition au pouvoir et de l’opposition portent sur l’opportunité et la manière de plafonner le prix du gaz, et non sur l’opportunité de plafonner le coût de l’énergie dans son ensemble.

Certains pays, comme l’Espagne et le Portugal, fixent un prix maximum que les producteurs – qui produisent le gaz ou l’électricité proprement dit – peuvent facturer aux fournisseurs. Ce sont les entreprises qui livrent ensuite l’électricité ou le gaz aux consommateurs, qu’il s’agisse de ménages privés ou d’entreprises.

L’autre façon de plafonner le prix consiste à fixer un montant maximum que les fournisseurs peuvent facturer aux consommateurs. Le risque avec l’un ou l’autre modèle est que les compagnies d’électricité pourraient finir par payer plus en coûts que ce qu’elles reçoivent des consommateurs, rendant leur modèle commercial non viable.

C’est pourquoi le gouvernement allemand envisage de fixer un plafond sur ce que les consommateurs paieraient par kilowattheure de consommation. Les consommateurs paient tout jusqu’à ce plafond. Si et quand le prix du marché du gaz dépasse le plafond fixé, le gouvernement interviendrait et paierait la différence entre le montant plafonné et le prix du marché.

Par exemple, le site Web allemand de comparaison de prix Check24 estime qu’un ménage allemand modèle utilise 20 000 kWh par an à un prix de 21,9 cents par kilowattheure. Cela coûterait à cette famille 4 371 € par an aujourd’hui, contre 1 316 € il y a un an.

Si le gouvernement fédéral plafonnait ce prix à 19 cents par kilowattheure, par exemple, la famille en question paierait 19 cents à son fournisseur tandis que le gouvernement paierait la différence de 2,9 cents.

Les gens seront-ils encore incités à économiser l’énergie si les prix de l’essence sont plafonnés ?

L’Union chrétienne-sociale (CSU) conservatrice, qui siège au Bundestag avec les chrétiens-démocrates (CDU), souhaite un plafonnement du prix de l’essence qui encourage toujours les consommateurs à faire leur part pour économiser l’énergie.

Leur proposition est de plafonner 75% de ce que les consommateurs utilisent, désignant ce montant comme un niveau de consommation «de base» que les consommateurs ne peuvent pas réduire.

Il appartiendrait alors aux consommateurs de payer les 25 % restants au prix du marché. La CSU soutient que permettre aux 25 derniers pour cent de fluctuer inciterait les gens à économiser de l’énergie.

Dans un tel plan, un ménage qui supprime un quart de sa consommation ne paierait théoriquement rien au-delà du niveau plafonné.

Le gouvernement de Mecklembourg-Poméranie occidentale dirigé par le SPD et la co-dirigeante nationale des Verts Ricarda Lang préconisent un modèle similaire, mais souhaitent que 80% de ce que les ménages utilisent soient déclarés comme un besoin de consommation de base. Cela signifie que cette part serait plafonnée.

Ce qui n’est pas encore clair, c’est précisément le montant que le gouvernement déclarerait comme niveau de consommation de base. Les experts travaillent actuellement sur des propositions d’un montant basé sur ce que les ménages allemands ont utilisé au cours des dernières années.

Comment sera-t-il payé ?

C’est l’une des principales questions auxquelles le gouvernement est actuellement confronté.

La réduction du prix du gaz d’un cent par kilowattheure devrait coûter environ 2,5 milliards d’euros, mais il pourrait y avoir des fluctuations en fonction des prix du marché.

Marcel Fratzscher, de l’Institut allemand de recherche économique, a déclaré aux diffuseurs RTL et ntv que le gouvernement envisageait un prix compris entre 30 et 50 milliards d’euros pour avoir un impact réel sur les budgets des ménages.

Le chef de la CSU, Markus Söder, et la maire de Berlin, Franziska Giffey, ont demandé que le frein à l’endettement fédéral, qui limite le montant que le gouvernement peut emprunter, soit suspendu pour payer le plafond du prix de l’essence.

De nombreux membres du SPD et des Verts, qui font partie du gouvernement Scholz, sont d’accord.

Mais les libéraux libres démocrates, emmenés par le ministre des Finances Christian Lindner, s’y opposent jusqu’à présent. Cependant, Lindner a récemment reconnu qu’il était en grande partie seul à repousser les plans.

Une éventuelle taxe sur les bénéfices exceptionnels des sociétés énergétiques est également mise en place pour payer tout éventuel plafond du prix du gaz.

Bien que le frein à l’endettement soit inscrit dans la constitution allemande, il peut être suspendu dans des situations d’urgence, comme en mars 2020, lorsque le Bundestag l’a suspendu pour adopter son premier plan de sauvetage Covid-19.