EXPLIQUÉ : Comment trouver des billets de train bon marché en Suisse

Les trains suisses sont réputés dans le monde entier pour leur ponctualité, leur propreté et leur capacité à relier ce pays petit mais diversifié et à la topographie exigeante.

Le réseau de trains – ainsi que le réseau de transports publics dans la plupart des villes suisses – est si bon que de nombreux résidents suisses n’ont pas de voiture, même en dehors des zones urbaines.

Connu en anglais sous le nom de Swiss Federal Railways network, l’opérateur est connu sous le nom de SBB (allemand et anglais), CFF (français) ou FFS (italien), selon la langue utilisée.

Viafiers federalas svizras, le nom romanche, n’est utilisé qu’officieusement.

Voici une liste de conseils et d’astuces pour économiser un peu (ou beaucoup) sur les transports dans toute la Suisse. Voici ce que vous devez savoir.

Economisez en faisant semblant de voyager à l’étranger

Les voyages internationaux sont généralement plus chers, mais ce n’est pas toujours le cas des voyages en train en Suisse.

Commencer ou terminer votre voyage dans un autre pays peut vous faire économiser beaucoup, même si vous n’avez pas l’intention de vous rendre dans ce pays.

Il vous suffit de réserver auprès de l’opérateur ferroviaire du pays voisin, par exemple la Deutsche Bahn ou la SNCF.

Par exemple, pour les voyages commençant ou se terminant à Bâle, essayez de changer cela pour Lörrach ou même Freiburg, et le tarif pourrait être moins cher que le tarif comparatif en réservant avec les CFF.

Vous n’avez même pas besoin d’être aussi près de la frontière. Si vous voulez aller de Zurich à Berne, vous pouvez économiser en réservant avec la Deutsche Bahn de Signen (en Allemagne) à Berne, qui passe par Zurich.

Le fait que vous ne fassiez pas le trajet Singen-Zurich n’a pas d’importance – il n’y a pas de pénalités pour avoir manqué une étape de votre voyage – mais dans certains cas, cela revient moins cher.

Même en allant aussi loin que la République tchèque, vous économiserez de l’argent – sans avoir besoin d’y aller bien sûr.

Gardez à l’esprit qu’elles ne seront pas toujours moins chères, mais qu’à certaines occasions et sur certains trajets, elles le seront, ce qui signifie que cette astuce peut être utile aussi bien pour les voyages spontanés que pour les déplacements professionnels réguliers.

De plus, si vous venez d’Allemagne ou si vous avez la Bahncard allemande, vous pouvez bénéficier de réductions sur certains tarifs suisses, comme les trajets vers l’aéroport (même si vous ne quittez pas la Suisse).

Ce ne sera que dans une poignée de cas, mais assurez-vous de vérifier lors de la réservation de votre billet si les cartes de voyage étrangères fonctionnent sur ce trajet ou ce voyage particulier.

La grasse matinée (non, vraiment)

L’oiseau qui se lève tôt se fait piquer par des tarifs plus élevés s’il voyage aux heures de pointe.

Si vous le pouvez, voyager après 9 heures du matin est souvent moins cher avec la 9-Uhr-Karte (9 O’Clock Card) des CFF.

En fait, éviter les heures de pointe – c’est-à-dire de 7h00 à 9h00 et de 17h00 à 19h00 – peut s’avérer nettement moins cher, récompensant ainsi les voyageurs flexibles.

Bien que cela puisse être difficile ou impossible dans certains emplois, la pandémie de Covid a forcé les employeurs à au moins envisager des horaires de travail flexibles, alors il vaut la peine de demander à votre patron si vous pouvez changer votre heure de départ.

Si vous êtes en vacances ou si vous faites un voyage non lié au travail, voyager en dehors des heures de pointe sera probablement plus agréable (et vous pourriez aussi économiser en n’ayant pas à payer pour réserver un siège).

Déplacements quotidiens illimités dans certaines communes et certains cantons

Une autre façon d’économiser sur les tarifs – mais qui peut nécessiter un peu de recherche – est d’acheter une carte journalière GA dans une commune ou un canton particulier.

L’AG est une sorte d’abonnement tout compris qui vous permet de voyager sans limite. Il est disponible au niveau national (voir ci-dessous), mais aussi dans certaines communes (ou dans certains cantons).

Souvent, un abonnement journalier dans une municipalité particulière sera moins cher qu’un billet aller simple dont l’origine et la destination sont dans la même municipalité ou le même canton.

Le blog de voyage germanophone Fewoland note que les billets aller simple en seconde classe peuvent souvent coûter 75 francs, en particulier à court terme, mais qu’une carte journalière dans une commune coûtera entre 35 et 42 francs.

Les cartes journalières coûtent souvent 52 francs, ce qui peut être moins cher qu’un billet.

Même si vous ne prévoyez pas de voyager plus d’une fois, vous avez déjà économisé de l’argent en réservant la carte journalière.

Vous pouvez trouver des cartes journalières municipales à prix réduit sur ce lien.

Un exemple cantonal est le Ticino Ticket, qui vous permet de voyager de manière illimitée dans le sud du canton du Tessin.

Supersaver

Le moyen le plus simple et le plus efficace d’économiser est de réserver un billet dégriffé directement auprès des CFF.

Développés en 2018 pour relancer le nombre de passagers qui stagne, les tarifs dégriffés sont jusqu’à 70 % moins chers que les tarifs réguliers.

Ces tarifs sont uniquement disponibles en ligne – que ce soit via votre navigateur ou l’appli CFF – et non aux distributeurs CFF sur les quais et dans les gares.

Un conseil : les distributeurs de la Deutsche Bahn vendent leur version de Supersavers à la machine elle-même, ce qui peut être utile si vous ne pouvez pas vous connecter et que votre voyage commence en Allemagne (dans ce cas, le billet sera probablement moins cher, comme nous l’avons expliqué ci-dessus).

La réservation d’un billet dégriffé nécessite un peu de prévoyance, car il n’est pas disponible pour les voyages spontanés.

Ils peuvent toutefois être réservés pour des voyages quelques jours à l’avance (ils sont mis en vente 60 jours avant la date du voyage).

Plus tôt vous réservez un billet dégriffé, mieux c’est, mais sachez qu’il doit être utilisé pour le train en question le jour en question, c’est-à-dire que vous ne pouvez pas prendre un train plus tard ou plus tôt, contrairement aux billets de train suisses normaux.

AG Travelcard

Si vous voyagez beaucoup, spontanément et loin, alors l’AG est l’abonnement qu’il vous faut.

L’AG Travelcard vous permet de voyager de manière illimitée dans toute la Suisse pendant un an. La carte ne se limite pas aux transports ferroviaires, vous pouvez également voyager en bateau, en bus et en tramway dans tout le pays.

Certaines compagnies ferroviaires, comme les chemins de fer de montagne à vocation touristique, n’acceptent pas l’AG, mais c’est rare.

L’AG coûte 3860 CHF par an pour la deuxième classe (340 par mois), ou 6300 CHF (545 par mois) pour la première classe. Les abonnements pour enfants et les tarifs réduits sont moins chers.

Pour obtenir l’AG, vous devez vous procurer un SwissPass (à ne pas confondre avec le Swiss Travel Pass, qui est mentionné ci-dessous).

Le SwissPass est une carte à puce rouge avec une photo de vous qui est disponible pour les résidents suisses. Une fois que vous l’avez, vous pouvez obtenir soit votre GA pass.

Heureusement, l’AG Travelcard est également disponible sur une base mensuelle. Il coûte 420 CHF pour un abonnement mensuel.

C’est une bonne chose pour les touristes bien sûr, mais cela peut aussi être intéressant si vous avez plusieurs voyages prévus sur une certaine période, comme à Noël ou en été.

Si l’on considère que les billets aller simple peuvent coûter environ 75 CHF, payer 420 CHF pour un mois de voyages illimités peut s’avérer très rentable.

Cachez votre AG et économisez

Même les voyageurs fréquents en Suisse ne savent pas toujours que vous pouvez rendre votre AG aux CFF lorsque vous n’êtes pas dans le pays, à condition que vous partiez pour plus d’une semaine.

Cela vous coûtera une taxe de 10 francs, mais vous pouvez récupérer jusqu’à 315 francs par an pour un AG de deuxième classe (et plus pour un AG de première classe).

Heureusement, les CFF ont des guichets à l’aéroport où vous pouvez déposer votre abonnement – ce qui signifie que vous pouvez l’utiliser jusqu’à votre départ.

A votre arrivée, vous n’avez pas besoin de reprendre le même billet – il suffit de faire réactiver votre SwissPass par les CFF et votre AG sera à nouveau valable.

Vous pouvez faire cela jusqu’à 30 jours par an – et les 30 jours ne doivent pas nécessairement être consécutifs, ce qui est une bonne nouvelle si vous voyagez à l’étranger régulièrement ou même semi-fréquemment.

Vélos, chiens et échappatoires pour les bagages

Il existe également quelques astuces et failles dont vous devez être conscient lorsque vous voyagez avec des vélos, des bagages et des chiens (pas nécessairement en même temps).

Les chiens dont la “hauteur d’épaule” est inférieure à 30 centimètres (c’est-à-dire que les oreilles et la queue ne sont pas comptées) sont considérés comme suffisamment petits pour voyager gratuitement.

Les règles pour les chiens plus grands varient, les chiens de plus de 30 centimètres étant considérés comme des enfants ou des bagages.

Bien que les CFF aiment vous dire à quel point ils sont favorables aux vélos, en emporter un avec soi peut coûter très cher.

Pour contourner ce problème, vous pouvez détacher la roue avant et l’attacher au reste du vélo (éventuellement avec votre antivol).

Le vélo peut alors être rangé sous votre siège, au-dessus de votre siège ou dans le compartiment à bagages sans frais.