Des pluies abondantes permettent de contenir d’immenses incendies de forêt dans la région de Valence, en Espagne.

Une vague de chaleur record et des précipitations historiquement faibles se sont combinées pour provoquer des incendies de forêt dans toute l’Espagne cet été, avec des milliers d’hectares brûlés dans le sud de l’Estrémadure et jusqu’au nord des Asturies.

Cette semaine, la région orientale de Valence a dû faire face à deux incendies majeurs. A Bejís, à 70 kilomètres au nord-ouest de Valence, des vents forts ont contribué à la propagation du brasier qui a jusqu’à présent brûlé 10 000 hectares de terres et forcé l’évacuation de 1 500 personnes.

Dans le sud de la région, un autre incendie s’est déclaré lorsque la foudre a frappé la zone de Vall d’Ebo, dans la province d’Alicante, tard dans la nuit de samedi à dimanche. Comme à Bejís, des vents forts ont provoqué la propagation du brasier qui a brûlé 11 000 hectares. L’incendie a forcé l’évacuation de plus de 1 000 personnes, selon le gouvernement régional de Valence.

Dans la Vall d’Ebo, les habitants des municipalités de Famorca, Facheca, Tollos, Beniaia, Benimassot, Benirrama et Beniali ont été évacués.

A Bejís, les municipalités de Toràs, Bejís, Sacañet et Teresa ont été évacuées.

Cependant, le temps orageux de la nuit a offert un peu de répit aux habitants et aux pompiers et services d’urgence qui s’attaquent aux incendies. A Bejís, les pluies ont aidé à éteindre les flammes, et à Alicante, des pluies plus fortes ont fait le travail des pompiers.

Entre 14 et 20 litres de pluie par mètre carré ont été enregistrés pendant la nuit à Bejís, ce qui a considérablement réduit les flammes auxquelles les pompiers sont confrontés, et à Alicante, environ 40 litres/m² de pluie en 12 heures ont permis aux services d’urgence de confirmer le matin du 18 août qu’il n’y avait plus de flammes actives dans la région d’Alicante.

“Le périmètre est plus stable après les pluies. Il y a eu une petite reproduction dans la zone de Benimassot, mais elle est déjà contrôlée”, ont déclaré les services d’urgence.

L’ensemble de la Communauté de Valence reste en niveau d’alerte extrême en raison du risque de feux de forêt dans toute la région.

Saison des feux de forêt

Depuis le début de l’année, l’Espagne a subi 391 incendies de forêt, alimentés par des températures caniculaires et des conditions de sécheresse, qui ont détruit un total de 271 020 hectares de terres, selon les derniers chiffres du Système européen d’information sur les feux de forêt.

Les incendies de cette année en Espagne ont été particulièrement dévastateurs, détruisant plus de trois fois la surface consommée par les feux de forêt sur l’ensemble de l’année 2021, qui s’élevait à 84 827 hectares, selon les chiffres.

Selon les scientifiques, le changement climatique induit par l’homme rend les phénomènes météorologiques extrêmes, notamment les vagues de chaleur et les sécheresses, plus fréquents et plus intenses. Ils augmentent à leur tour le risque d’incendies, qui émettent des gaz à effet de serre réchauffant le climat.

Les incendies ont embrasé l’Europe, en particulier la France, la Grèce et le Portugal, faisant de 2022 une année record pour les feux de forêt sur le continent.

Au Portugal, un feu de forêt maîtrisé la semaine dernière s’est rallumé mardi dans le parc naturel de Serra da Estrela, classé par l’UNESCO, a indiqué l’agence de protection civile.