Crise climatique : Les lacs suisses n’ont jamais été aussi bas en août

Certains des lacs les plus connus de Suisse ont atteint leur niveau le plus bas jamais enregistré en août, après une année 2022 sèche jusqu’à présent, a indiqué mercredi le ministère de l’Environnement.

Dans le même temps, les niveaux de débit du Rhin, l’un des principaux fleuves d’Europe qui prend sa source dans les Alpes suisses, n’ont jamais été aussi bas en août depuis le début des relevés.

“Il y a une situation d’étiage en Suisse, surtout sur le plateau central et dans la partie sud du Tessin”, le canton le plus méridional du pays, a déclaré Michele Oberhansli, de la division hydrologie de l’Office fédéral de l’environnement.

“La raison de la situation actuelle est un déficit de précipitations pour l’ensemble de l’année 2022, qui affecte toute la Suisse, ainsi que de nombreux autres pays européens”, a-t-elle déclaré à l’AFP.

L’humidité des sols est en baisse dans tout le pays et la sécheresse affecte les forêts et l’agriculture, a-t-elle ajouté.

Les lacs de Constance, Lucerne, Lugano et Walen “enregistrent actuellement des niveaux d’eau qui n’ont jamais été aussi bas pour un mois d’août depuis le début des mesures”, a déclaré Mme Oberhansli.

Pendant ce temps, les lacs Zug et Maggiore “continuent d’afficher des valeurs bien inférieures à la moyenne”.

Les rives du lac Majeur constituent le point le plus bas de Suisse, normalement à 193 mètres au-dessus du niveau de la mer.

A l’exception des lacs du Jura au nord-ouest et du lac de Thoune, les niveaux de tous les autres grands lacs suisses sont également inférieurs à la moyenne à long terme.

Des rivières en baisse, des glaciers qui fondent

Pendant ce temps, de nombreuses rivières suisses enregistrent des niveaux qui ne se produisent qu’une fois tous les deux à vingt ans.

“Les débits de la Reuss et du Rhin n’ont jamais été aussi bas depuis le début des mesures en août”, a déclaré M. Oberhansli.

L’hydrologue a déclaré que les pluies des prochains jours devraient “légèrement atténuer” les faibles niveaux d’eau et de sécheresse, mais qu’elles ne seraient “pas encore suffisantes pour améliorer la situation générale”.

Après un hiver sec, les vagues de chaleur estivales qui ont frappé l’Europe ont été catastrophiques pour les glaciers alpins de la Suisse, qui ont fondu à un rythme accéléré.

Une couche de glace – de 15 mètres d’épaisseur en 2012 – recouvre le col de Tsanfleuron entre deux glaciers depuis au moins l’époque romaine.

Mais la plupart de cette couche a disparu et la glace sur le col aura complètement fondu d’ici la fin du mois de septembre, a déclaré une station de ski la semaine dernière.