Comment un grand chef espagnol s’est précipité en Ukraine pour nourrir les réfugiés

Le chef de 52 ans est installé aux États-Unis depuis 1991, où il dirige plusieurs restaurants avec son groupe ThinkFoodGroup et est devenu l’un des cuisiniers les plus célèbres d’Amérique.

Cependant, il est surtout connu pour son travail humanitaire. Par le biais de son association à but non lucratif World Central Kitchen, le chef espagnol José Andrés sert des milliers de repas frais à des familles ukrainiennes.

En Pologne, le chef et son équipe ont été parmi les premiers à arriver pour nourrir les milliers de réfugiés fuyant la guerre, leur offrant des tasses de thé et des soupes de poulet et de légumes.

“Distribution de repas chauds aujourd’hui en Ukraine à la frontière de Rava-Ruska !”, a déclaré Andrés dans un tweet lundi. “Des files d’attente énormes alors que les gens attendent d’entrer en Pologne”.

World Central Kitchen a déclaré avoir fourni 4 000 repas en 18 heures aux habitants de Medyka, en Pologne.

L’organisation s’est associée aux religieuses de Caritas pour servir de la nourriture aux réfugiés, ainsi qu’à plusieurs autres organisations, restaurants et boulangeries en Ukraine et dans les pays voisins.

“Tous les chefs ukrainiens qui veulent rejoindre World Central Kitchen #ChefsforUkraine et nous aider à nourrir leur propre peuple, nous sommes prêts à nous occuper d’eux, nous avons besoin d’eux”, a posté Andrés samedi.

L’organisation est désormais présente dans plusieurs villes ukrainiennes, dont Kharkiv, où une cuisine se trouvait à seulement 500 mètres de l’endroit où un missile a frappé mardi. “Tout le monde va bien et ils continuent à cuisiner, parfois sans lumière et en entendant les avions qui attaquent au-dessus de leur tête”, a écrit Andrés.

Andrés a fondé World Central Kitchen en 2010, après le tremblement de terre qui a dévasté Haïti, et n’a pas chômé depuis. L’organisme à but non lucratif a préparé près de 4 millions de repas pour les habitants de Porto Rico à la suite de l’ouragan Maria en 2017. Pendant la pandémie de Covid-19 en 2020, Andrés a transformé ses restaurants de New York et de Washington en cuisines à emporter où les repas coûtaient 10 dollars mais où les convives étaient encouragés à payer selon leurs moyens.

En 2017, Andrés a également fait les gros titres lorsqu’il a été , après avoir refusé de travailler dans le nouvel hôtel de l’entreprise à Washington.

Il a fait partie de la liste des 100 personnes les plus influentes du magazine TIME en 2018 et a même été nommé pour un prix Nobel de la paix l’année suivante.

Andrés est né dans la ville de Mieres, dans les Asturies. Après avoir fait une école culinaire à Barcelone, il a travaillé au restaurant El Bulli de Ferran Adrià. Il est arrivé à New York à l’âge de 21 ans, et s’est installé à Washington D.C. pour ouvrir un restaurant espagnol appelé Jaleo, qui a contribué à populariser les tapas aux États-Unis.

L’année dernière, il a reçu le prix Princesa de Asturias de la Concordia pour son travail humanitaire.