Suède
Cinq faits impressionnants pour vous aider à réussir ce quiz sur Abba.
Abba est de retour, mais que savez-vous de la machine à tubes suédoise ? Voici cinq choses à savoir sur le groupe.
Un nom, quatre prénoms et des harengs.
Formé par étapes au début des années 70, le groupe connaît ses premiers succès en Suède, mais peine à trouver une identité.
Après avoir abandonné le nom de Festfolket (“les fêtards”) et un concours de noms lancé sans succès dans un journal, Agnetha Fältskog, Björn Ulvaeus, Benny Andersson et Anni-Frid Lyngstad ont finalement choisi “Abba”, un acronyme de leurs prénoms.
Le seul problème était que le nom était déjà utilisé par une conserverie de poisson.
Après un coup de téléphone au directeur de la société, Agnetha a obtenu la permission d’utiliser le nom en échange d’une promesse facile de ne jamais se lancer dans le commerce du poisson ou de ne pas embarrasser la société.
Les harengs marinés d’Abba sont toujours vendus dans la plupart des supermarchés en Suède, et sont un élément de base des tables suédoises lors des fêtes telles que la Saint-Jean et la fête de l’amitié.
Le triomphe de Waterloo
Après avoir perdu en 1973 avec le single Ring Ring, le quatuor réussit à remporter le Melodifestivalen suédois, ce qui lui permet de représenter son pays à l’Eurovision 1974, qui se tient à Brighton, dans le sud de l’Angleterre.
Avec ses guitares en forme d’étoile et ses costumes de satin moulants, Abba triomphe avec Waterloo, reléguant la diva de Grease, Olivia Newton-John, à la sixième place. Devant des millions de téléspectateurs, un phénomène est né.
La chanson, qui fait référence à la célèbre défaite de Napoléon, est en tête des classements dans toute l’Europe. Ce n’est que le premier d’une série de succès, dont Mamma Mia (1975) et Dancing Queen (1976) – interprété pour la première fois lors du mariage du roi Carl XVI de Suède avec la reine Silvia en juin 1976.
Des costumes fous
Initialement destinés à se démarquer de la foule des concurrents de l’Eurovision, les costumes étincelants sont devenus une marque de fabrique d’Abba.
“J’ai demandé à Björn : ‘Qu’est-ce que tu aimerais, qu’est-ce que je peux produire pour toi ?’. Et il m’a répondu : ‘Rien n’est trop fou'”, a déclaré à l’AFP Owe Sandström, le créateur des célèbres tenues du groupe.
Un appel à l’extravagance auquel le costumier s’est empressé de répondre, mêlant les influences des cabarets, du cirque et du règne animal.
Paillettes, perles, cristaux et tout ce qui brille ont été généreusement drapés sur les stars d’Abba. L’une des tenues préférées de Sandström, inspirée du flamenco, est portée par Björn lors de l’interprétation de son tube Chiquitita (1979) lors d’un concert de charité de l’Unicef.
La Suède, championne des exportations musicales
Aujourd’hui encore, seuls trois pays dans le monde exportent plus de musique qu’ils n’en importent : les États-Unis, le Royaume-Uni et la Suède, selon une récente étude indépendante commandée par le groupe industriel Export Music Sweden.
Avec des centaines de millions d’albums vendus, Abba a aidé ce pays nordique de 10 millions d’habitants à se démarquer.
Des groupes comme Roxette, Ace of Base, The Cardigans, ou plus récemment Swedish House Mafia, Lykke Li et le regretté Avicii, ont repris le flambeau.
Selon des chiffres officieux, Abba aurait vendu jusqu’à 400 millions d’albums, mais selon Carl Magnus Palm, auteur de plusieurs ouvrages sur le groupe, 150 à 200 millions seraient plus proches de la réalité. Quoi qu’il en soit, le groupe est l’un des groupes les plus vendus au monde.
Deux mariages et deux divorces
Si Abba est un quatuor, il a également formé deux couples.
Agnetha et Björn se sont mariés en 1971. Puis en 1978, Frida et Benny, qui étaient ensemble depuis plusieurs années, se sont également mariés.
Mais les épreuves de la gestion des relations en tant que superstars deviennent trop lourdes à supporter et en 1979, Agnetha et Björn divorcent, suivis de Frida et Benny en 1981.
La rupture d’Agnetha et de Björn, qui n’a pas laissé passer une bonne peine de cœur, aurait inspiré l’une des chansons les plus emblématiques du groupe, The Winner Takes It All (1980).
En 1981, Abba sort un dernier album et l’année suivante, le groupe se sépare. Mais leur succès continue, notamment avec la compilation Abba Gold sortie en 1992.
