Casse-mythes : Cinq choses sur la Suisse auxquelles vous ne devriez pas croire

Quand vous pensez à la Suisse, vous évoquez probablement des images de fromage, de chocolat, des Alpes, de vaches et de montres. Ajoutez à cette image le yodel et le cor des Alpes, et cette image quelque peu idéalisée (mais néanmoins vraie) de la Suisse est complète.

Mais en même temps, certaines croyances communes liées à la Suisse sont aussi pleines de trous que… l’emmental.

Guillaume Tell

Beaucoup de gens croient fermement que ce héros populaire et tireur d’arbalète expert qui a tiré une pomme sur la tête de son fils, était une vraie figure qui vivait à Uri au début des années 1500.

Bien qu’il incarne la lutte pour la liberté et l’indépendance – des principes chers aux Suisses à ce jour – rien ne prouve que Tell ait réellement existé.

Les historiens enquêtant sur la légende de Tell n’ont trouvé aucune preuve qu’une telle personne ait jamais vécu, ni aucune preuve que quelqu’un ait tiré une pomme sur la tête d’un garçon.

Parmi les arguments contre l’existence de Tell, il y a le fait que les arbalètes n’étaient pas couramment utilisées au 14ème siècle.

Selon un site de vérification des faits d’histoire, “il semble que l’origine de l’histoire se trouve dans un mythe qui était populaire en Europe et qui a été adopté par les habitants des vallées alpines. Il a ensuite été utilisé comme mythe fondateur, par les gouvernements suisses successifs, pour expliquer le développement de la Fédération suisse ».

Neutralité

Certains tiennent pour acquis que la Suisse est une nation neutre, qui ne s’est pas impliquée dans les conflits armés d’autres pays, depuis sa création officielle le 1er août 1291.

Cependant, au Moyen Âge, le pays était une puissance militaire et ses soldats pouvaient être engagés contre de l’argent, combattant aux côtés de ceux qui les payaient le plus.

C’était bien avant que le couteau suisse ne soit inventé, et les soldats se rendaient sur les champs de bataille avec une pique – une longue lance qui pouvait infliger beaucoup de dégâts à l’ennemi.

Ce n’est qu’en 1815 que la «neutralité perpétuelle» de la Suisse est proclamée. Les grandes puissances européennes ont décidé que la Suisse fournirait un tampon géographique pratique entre la France et l’Autriche qui se querellent, et sa neutralité serait un facteur de stabilisation dans une région instable.

Un peu plus de 200 ans plus tard, en 1920, la Société des Nations nouvellement créée – à juste titre, à Genève – reconnaissait officiellement la neutralité suisse.

Richesse

Une croyance commune est que la Suisse a toujours été un pays riche et prospère qu’elle est aujourd’hui.

Rien ne pourrait être plus éloigné de la vérité.

Au cours des siècles passés, la Suisse était une nation pauvre, où une grande partie de la population de ce pays montagneux enclavé et sans ressources naturelles luttait pour survivre. Certaines personnes ont même fini par émigrer en Amérique du Sud et du Nord pour échapper à une vie de pauvreté.

Beaucoup de ceux qui ne sont pas allés à l’étranger ont quitté les zones rurales pour les villes, où ils ont continué à vivre dans des conditions précaires.

Selon un document officiel du gouvernement, « quiconque n’était pas citoyen d’une commune était sans abri et vivait en marge de la communauté ou était laissé errer dans le pays comme un vagabond ».

Pas exactement l’image que nous avons de la Suisse aujourd’hui.

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Banques

Dans l’esprit de nombreuses personnes, les institutions financières suisses sont synonymes d’argent sale et de transactions illicites.

Comme The Local précédemment, “de telles images sont souvent perpétuées par des films hollywoodiens, dans lesquels des personnages louches ont invariablement un banquier à Zurich – un individu tout aussi louche avec une fine moustache et un costume sombre – qui cache discrètement de l’argent engendré illégalement dans des comptes secrets”.

En réalité, les banques suisses ne sont pas tout à fait à la hauteur de cette notoriété. Par exemple, les comptes « anonymes » n’existent plus de nos jours.

Pour ouvrir un compte, vous devez avoir une pièce d’identité valide comme un passeport, une vérification de votre adresse et un document prouvant que l’argent que vous déposez provient de sources légitimes (c’est-à-dire non criminelles).

En matière de secret bancaire, il y a du vrai : en principe, les banques ne peuvent pas divulguer vos informations financières à un tiers.

Cependant, il existe quelques exceptions, car afin de prévenir l’évasion fiscale, la Suisse a signé des accords avec un certain nombre de pays pour coopérer en échange d’informations financières sur leurs citoyens respectifs.

Ainsi, si vous êtes un ressortissant étranger, le gouvernement de votre pays peut demander à la Suisse de divulguer les informations de votre (vos) compte(s) et les banques doivent s’y conformer.

Coucous et lederhosen

Un certain nombre de touristes étrangers en Suisse cherchent à acheter des horloges à coucou « suisses », sans se rendre compte que ces horloges provenaient à l’origine de la Forêt-Noire en Allemagne.

Maintenant, cependant, beaucoup sont fabriqués en Asie ; de toute façon, très peu, voire aucun, sont éclos en Suisse.

De même, de nombreux étrangers associent lederhosen — culottes courtes ou mi-longues en cuir — avec la Suisse.

Encore faux.

C’est peut-être parce qu’ils confondent la Suisse avec l’Autriche et l’Allemagne (les trois pays se ressemblent, surtout dans le noir), mais quelle qu’en soit la raison, lederhosen n’est pas un costume suisse.