Canicule en Espagne : Pourquoi tant de gens meurent-ils ?

La chaleur extrême est presque une constante en Espagne depuis avant même que la saison estivale ne commence cette année.

En mai, le mercure avait déjà atteint 40°C dans de vastes zones de l’intérieur du pays, qui avait alors enregistré son plus haut niveau de chaleur. avant la mi-juin.

Il y a eu beaucoup de périodes très chaudes entre-temps, même si pour que les météorologues considèrent officiellement un temps caniculaire comme une vague de chaleur, la période de chaleur extrême doit durer au moins trois jours et les températures doivent dépasser les seuils saisonniers de 10 %.

Actuellement, l’Espagne est en train de mettre fin à une vague de chaleur qui a duré neuf jours et qui a touché tout le continent ainsi que les îles Baléares et Canaries.

L’un des chiffres les plus alarmants est celui des 360 personnes qui sont décédées en Espagne des conséquences de la chaleur au cours de cette dernière vague de chaleur, les décès du week-end dernier n’ayant pas encore été ajoutés au total.

Ce nombre de décès semble exceptionnellement élevé, mais les décès liés à la chaleur ne sont en fait pas nouveaux dans la péninsule ibérique.

Chaque année, une moyenne de 1 312 personnes perdent la vie en Espagne pour des raisons attribuées aux températures élevées, selon le rapport de la Commission européenne. recherches menées par l’Université Carlos III de Madrid.

L’année dernière, 1 298 décès liés à la chaleur ont été enregistrés pendant tout l’été 2021.

Cette année, le chiffre semble devoir être plus élevé, car de début mai au 15 juillet 2022, le nombre de décès liés à la chaleur en Espagne s’est élevé à 1 274.

Il reste encore deux semaines en juillet, ainsi que tout le mois d’août et de septembre, ce qui pourrait porter le taux de mortalité à son niveau le plus élevé jamais enregistré.

Le chiffre de 360 décès liés à la chaleur en seulement cinq jours (du 10 juillet au vendredi 15 juillet, 123 pour la seule journée de vendredi) est alarmant, et le fait que cette canicule ait été plus longue et plus incessante explique en grande partie pourquoi tant de vies ont été perdues en si peu de temps.

“Le réchauffement climatique provoque des températures extrêmes plus intenses, une plus grande probabilité de dépasser le seuil de température de la canicule et de plus grandes chances que ce seuil soit dépassé pendant une plus longue période”, a écrit le physicien David Barriopedro, du Conseil national de la recherche (CSIC) d’Espagne.

En d’autres termes, les vagues de chaleur en Espagne sont plus fréquentes, elles durent plus longtemps et elles sont plus chaudes.

Malheureusement, l’agence nationale de météorologie espagnole prévoit que les températures augmenteront à nouveau cette semaine, après un bref répit dû à un temps orageux.

Selon le rapport de l’Observatoire quotidien des décès en Espagne sur la chaleur (Monitorización de la Mortalidad Diaria, MoMo (en anglais) ), 54 % des décès annuels attribués à des températures excessives surviennent au mois d’août.

Les données indiquent que 90 % des personnes qui meurent d’une exposition à la chaleur en Espagne ont plus de 74 ans, mais les enfants, les nourrissons et les personnes atteintes de maladies chroniques sont également vulnérables

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