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Banque rapide : comment l’interdiction de l’Italie sanctionnerait-elle la Russie ?
L’exclusion de Swift, rouage très discret mais important de la machinerie financière internationale, est l’une des sanctions les plus perturbatrices que l’Occident ait déployées contre la Russie pour son invasion de l’Ukraine.
Cette décision avait été menacée ces dernières semaines par l’Union européenne et d’autres alliés occidentaux comme un moyen d’aggraver la punition de la Russie pour ses agressions contre son ancien voisin soviétique.
Samedi, alors que l’armée russe intensifiait son assaut contre les villes ukrainiennes, les puissances occidentales ont cherché à affaiblir le secteur bancaire et la monnaie du pays en supprimant certaines banques du système international utilisé pour transférer de l’argent, entravant gravement la capacité de la Russie à commercer avec la majeure partie du monde. .
avec l’Allemagne peu de temps après , quoique d’une manière légèrement plus prudente en raison des craintes des dommages collatéraux qu’une telle décision créerait.
Les États-Unis, le Canada, la Commission européenne et la Grande-Bretagne ont également apporté leur soutien.
Le groupe des puissances mondiales a déclaré dans un communiqué qu’il était “résolu à continuer d’imposer des coûts à la Russie qui isoleront davantage la Russie du système financier international et de nos économies”.
Les riches Russes liés au gouvernement du président Vladimir Poutine ne seront également plus autorisés à utiliser le soi-disant système de passeport doré pour obtenir la citoyenneté européenne pour eux-mêmes et les membres de leur famille.
Qu’est-ce que Swift ?
Fondée en 1973, la Society for Worldwide Interbank Financial Telecommunication, ou SWIFT, ne gère en fait aucun transfert de fonds elle-même.
Mais son système de messagerie, développé dans les années 1970 pour remplacer les machines Telex, offre aux banques les moyens de communiquer rapidement, en toute sécurité et à moindre coût.
La firme belge non cotée est en réalité une coopérative de banques et proclame rester neutre.
Que fait Swift ?
Les banques utilisent le système Swift pour envoyer des messages standardisés sur les transferts de sommes entre elles, les transferts de sommes pour les clients et les ordres d’achat et de vente d’actifs.
Plus de 11 000 institutions financières dans plus de 200 pays utilisent Swift, ce qui en fait l’épine dorsale du système de transfert financier international.
Mais son rôle prééminent dans la finance l’a également obligée à coopérer avec les autorités pour empêcher le financement du terrorisme.
Qui représente Swift en Russie ?
Selon l’association nationale Rosswift, la Russie est le deuxième pays après les États-Unis en termes de nombre d’utilisateurs, avec quelque 300 institutions financières russes membres du système.
Plus de la moitié des institutions financières russes sont membres de Swift, a-t-il ajouté.
La Russie possède sa propre infrastructure financière nationale, y compris le système SPFS pour les virements bancaires et le système Mir pour les paiements par carte, similaire aux systèmes Visa et Mastercard.
Existe-t-il des précédents pour exclure des pays ?
En novembre 2019, Swift a « suspendu » l’accès à son réseau par certaines banques iraniennes.
Cette décision fait suite à l’imposition de sanctions à l’Iran par les États-Unis et aux menaces du secrétaire au Trésor de l’époque, Steven Mnuchin, selon lesquelles Swift serait visé par des sanctions américaines s’il ne se conformait pas.
L’Iran avait déjà été déconnecté du réseau Swift de 2012 à 2016.
Est-ce une menace crédible ?
Tactiquement, “les avantages et les inconvénients sont discutables”, a déclaré à l’AFP Guntram Wolff, directeur du groupe de réflexion bruxellois Bruegel.
Concrètement, être retiré de Swift signifie que les banques russes ne peuvent pas l’utiliser pour effectuer ou recevoir des paiements avec des institutions financières étrangères pour des transactions commerciales.
« Sur le plan opérationnel, ce serait un vrai casse-tête », a déclaré Wolff, en particulier pour les pays européens qui ont des échanges considérables avec la Russie, qui est leur plus grand fournisseur de gaz naturel.
Les nations occidentales ont menacé d’exclure la Russie de Swift en 2014 après son annexion de la Crimée.
Mais l’exclusion d’un pays aussi important – la Russie est aussi un grand exportateur de pétrole – pourrait inciter Moscou à accélérer le développement d’un système de transfert alternatif, avec la Chine par exemple.
Que dit l’Italie à propos du déménagement?
Le Premier ministre italien Mario Draghi a réaffirmé samedi son soutien au président ukrainien Volodymyr Zelensky.
“L’Italie soutient pleinement et continuera de soutenir la ligne de sanctions de l’Union européenne contre la Russie, y compris celles concernant Swift”, a-t-il déclaré lors d’un appel téléphonique, publié plus tard dans un communiqué.
Draghi a ajouté que l’Italie « fournira à l’Ukraine une assistance pour se défendre ».
La décision de couper la Russie du système bancaire Swift a marqué une révision de la position antérieure du pays, qui était beaucoup plus prudente.
L’Italie avait été vivement critiquée pour ses réserves, l’ancien président du Conseil européen Donald Tusk affirmant que certains gouvernements de l’UE s’étaient “déshonorés” en bloquant “des décisions difficiles”.
Avec d’autres dirigeants de l’UE, Draghi aurait eu du mal à s’engager dans de telles mesures en raison de craintes quant à l’impact des sanctions sur l’économie, qui dépend des exportations de gaz russe.
Les ministres des Affaires étrangères de l’UE doivent se réunir dimanche soir pour discuter de nouvelles sanctions.
