L’Espagne annonce le décès de deux enfants suite à une mystérieuse épidémie d’hépatite

Le ministère espagnol de la santé a annoncé les premiers décès dus à une mystérieuse épidémie d’hépatite aiguë chez les enfants. Jeudi 4 août, il a été annoncé que les deux enfants, un garçon de 6 ans de Murcie et un bébé de 15 mois en Andalousie, sont décédés après avoir subi une greffe du foie.

Selon le ministère de la Santé, parmi les 46 cas détectés en Espagne, trois transplantations ont dû être réalisées jusqu’à présent. La troisième intervention a été effectuée sur une fillette de 3 ans en Aragon, qui a bien répondu à l’opération.

Le ministère a rassuré le public en précisant que sur les 46 cas recensés jusqu’à présent, le résultat clinique a été positif dans 43 d’entre eux. Les cas étranges, dont l’origine est inconnue, ont été détectés chez des enfants âgés de 0 à 16 ans, dont plus de la moitié (60 %) sont des filles, selon les données récentes du ministère de la Santé.

Tendance mondiale

Les cas d’hépatite chez les enfants ne sont cependant pas isolés en Espagne. À la fin du mois de juin, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) avait identifié 894 cas suspects d’hépatite infantile aiguë dans le monde, dont 30 % ont donné lieu à un traitement hospitalier.

Au 30 juin, 473 cas d’hépatite aiguë ont été signalés en Europe dans 21 pays. Les pays européens comptant le plus de cas à ce jour sont : Belgique (14), Italie (35), Portugal (19), Espagne (40) et Royaume-Uni (268).

La majorité – 77 pour cent – des infections les plus graves concernaient des enfants âgés de zéro à cinq ans.

Répartition régionale

En Espagne, c’est Madrid qui a enregistré le plus de cas jusqu’à présent, avec 15. Viennent ensuite la Catalogne (9), la Galice (5), les îles Baléares (4), Castilla-La Mancha et Murcia (3 cas chacune), Castilla y León et l’Andalousie (2, sans compter l’enfant décédé), ainsi que l’Aragon et les îles Canaries (1 cas chacune).

Les premiers cas signalés ont commencé début janvier et, à l’instar de la tendance européenne, l’âge moyen des cas en Espagne est très jeune – 5,3 ans en moyenne, avec un âge médian de 4 ans – et la majorité (64,4 %) des cas concernent des jeunes filles.

Qu’est-ce que l’hépatite ?

L’hépatite est une inflammation du foie qui peut l’empêcher de fonctionner correctement. Elle peut être aiguë (à court terme) ou chronique (à long terme).

Au début du mois d’août, ni l’OMS, ni les agences médicales européennes, ni le ministère espagnol de la santé n’ont pu dire de manière concluante ce qui est à l’origine du pic de cas chez les enfants.

Quels sont les symptômes ?

L’hépatite aiguë sévère peut provoquer une jaunisse, c’est-à-dire un jaunissement de la peau, des douleurs d’estomac et des vomissements.

Une urine foncée, des selles claires ou des démangeaisons de la peau peuvent également être des symptômes.