Les îles Féroé renouvellent leur accord sur les quotas de pêche avec la Russie

“Les îles Féroé ont tout à fait raison de prolonger leur accord de pêche existant avec la Russie”, a déclaré le ministre de la pêche de l’archipel de l’Atlantique Nord, Arni Skaale, au quotidien Jyllands-Posten.

Il a toutefois ajouté que les îles, qui ne font pas partie de l’Union européenne, condamnent “toute forme de guerre – également la guerre en Ukraine” après l’invasion des forces russes en février.

L’accord est en place depuis 1977 et est renouvelable chaque année.

Il fixe des quotas de capture de cabillaud, d’églefin, de merlan et de hareng dans la mer de Barents, au nord de la Russie, pour les pêcheurs féroïens, et dans les eaux au large des îles Féroé pour les bateaux de pêche russes.

Dépendant de la pêche

Le territoire autonome est fortement dépendant de la pêche pour ses revenus, et le ministère de la pêche affirme que l’accord avec la Russie couvre 5 % de son PIB.

La Russie est devenue un partenaire commercial clé des îles Féroé depuis que celles-ci et l’Islande voisine se sont brouillées avec l’Union européenne – y compris le Danemark – entre 2010 et 2014 au sujet des quotas de maquereau et de hareng.

Un embargo de l’UE sur le poisson féroïen a nui à l’économie du territoire, qui s’est alors tourné vers d’autres marchés.

“Aujourd’hui, nous n’avons des accords de libre-échange qu’avec six pays – et pas avec l’Union européenne”, a déclaré Skaale.

“Si nous nous coupons de l’un de ces marchés, cela pourrait être problématique pour l’ensemble de la génération suivante”.

Alternatives à envisager

Les autorités de l’archipel ont toutefois déclaré qu’elles réfléchiraient à des alternatives à l’accord avec la Russie après les scrutins parlementaires locaux du 8 décembre.

Le mois dernier, la Norvège voisine – membre de l’OTAN – et la Russie se sont également entendues sur des quotas de pêche en mer de Barents pour l’année prochaine.

Les îles Féroé, qui comptent quelque 54 000 habitants, sont largement autonomes par rapport au Danemark depuis 1948.