Le président autrichien Sebastian Kurz mis en cause par un ancien allié dans un scandale de corruption

Ils étaient autrefois de proches alliés, mais lorsque le scandale de corruption présumé selon lequel l’ancien chancelier Sebastian Kurz et son cercle intime ont soudoyé les médias autrichiens pour qu’ils publient des sondages en sa faveur a éclaté, les choses ont tourné au vinaigre.

Thomas Schmid, l’ancien secrétaire général du ministère des finances, veut devenir un témoin clé et travailler sur un accord de plaidoyer avec les autorités, ont rapporté plusieurs médias autrichiens. Il pourrait impliquer l’ancien chancelier Sebastian Kurz, qui était une personne d’intérêt dans les enquêtes de corruption en Autriche.

Mardi soir, les premiers détails des conversations que Schmid a eues pendant 15 jours avec les procureurs sont apparus. L’homme politique a affirmé que lorsque les premières informations sur le “scandale des sondages”, c’est-à-dire les allégations selon lesquelles un groupe de politiciens de l’ÖVP au sein du ministère des finances a soudoyé le journal Oe24 pour qu’il publie des sondages manipulés au profit de M. Kurz, ont été publiées, l’ancien chancelier lui a demandé de porter toute la responsabilité.

Schmid a déclaré que l’ancien chancelier, qui a démissionné après le scandale tout en continuant à nier son implication, était au courant et faisait partie du système.

“Une conversation avec Kurz a été le point de départ pour moi. Pour moi, c’était un ordre du prochain patron, et j’étais plein d’entrain”, a déclaré Schmid au sujet de la mise en place du système de corruption, selon des extraits du procès-verbal publiés par le radiodiffuseur public ORF. L’avocat de Kurz, Werner Suppan, a démenti ces déclarations.

L’ancien secrétaire général se serait également exprimé sur plusieurs autres scandales de corruption qui ont principalement touché l’ÖVP (qui est toujours le parti au pouvoir avec le chancelier Karl Nehammer).

Les déclarations ne sont “pas une surprise”.

Sur Facebook, Kurz a déclaré que les déclarations de Thomas Schmid n’étaient “pas une surprise” pour lui. “Il tente d’obtenir le statut de témoin en déposant des accusations contre d’autres personnes, dont moi, afin de pouvoir se promener librement”, a déclaré l’ancien chancelier. Kurz nie les allégations.

“L’accusation selon laquelle j’ai commis un crime avec un chercheur d’opinion que je n’ai jamais rencontré dans ma vie et qui a personnellement déclaré ne pas me connaître est absurde pour de nombreuses raisons”, a-t-il déclaré.

M. Kurz a également déclaré que les accusations selon lesquelles il aurait utilisé le budget du ministère des finances parce qu’il n’avait pas d’autres moyens financiers pour un sondage d’opinion n’avaient aucun sens. L’ancien chancelier a expliqué qu’il avait accès à des millions d’euros de fonds provenant de différentes sources, dont le ministère des affaires étrangères, où il était ministre, l’Académie politique, et même des fonds du parti.

“Quel sens cela aurait-il pour moi de détourner quelques milliers d’euros par an au ministère des Finances ?” a-t-il déclaré.

Kurz a ajouté : “J’ai hâte de prouver que ces allégations sont fausses”.

Quelles sont les enquêtes ?

Les procureurs enquêtent sur les accusations selon lesquelles le cercle proche de Kurz a utilisé des fonds publics pour payer des sondages biaisés pour améliorer son image. Ils soupçonnent également un tabloïd influent, Oesterreich, d’avoir reçu des publicités publiques lucratives en échange de la réalisation de ces sondages et d’une autre couverture flatteuse de Kurz.

Les infractions auraient été commises pour aider Kurz, déjà ministre du gouvernement au début de la période en question, à prendre la direction de l’ÖVP.

Au moment où les accusations sont apparues en 2021, Kurz a d’abord insisté sur le fait qu’il n’y avait aucune raison pour lui de démissionner. Cependant, il a finalement déclaré qu’il ferait passer le pays avant ses propres intérêts, jusqu’à ce qu’il quitte finalement la politique.

L’ancien chancelier a continué à clamer son innocence.

Au fur et à mesure que les enquêtes se sont étendues avec l’appréhension de téléphones portables et la découverte de messages texte potentiellement incriminants, la portée des allégations et le nombre de suspects ont augmenté.

Schmid aurait parlé aux autorités d’une série d’affaires de corruption présumée. Afin de conclure un accord de plaidoyer, il doit présenter aux procureurs des faits et des informations qu’ils ne connaissent pas déjà.