Le Premier ministre italien Meloni refuse de faire marche arrière dans le procès pour “diffamation” d’un journaliste.

Mardi, la dirigeante de la droite dure a déclaré au quotidien italien Corriere della Sera qu’elle était convaincue que l’affaire serait traitée avec la nécessaire “impartialité”.

Meloni a poursuivi le journaliste anti-mafia Saviano pour diffamation après qu’il l’ait traitée de “bâtarde” lors d’une intervention télévisée en 2020 sur son attitude envers les migrants vulnérables.

Le parti Frères d’Italie de Meloni était dans l’opposition à l’époque, mais a pris ses fonctions le mois dernier après une campagne électorale qui promettait d’arrêter les migrants traversant la Méditerranée depuis l’Afrique du Nord.

Les défenseurs de la liberté de la presse et les partisans de Saviano ont demandé que le procès, qui s’est ouvert en novembre, soit abandonné.

“Je ne comprends pas la demande de retirer la plainte sous prétexte que je suis maintenant premier ministre”, a déclaré Meloni.

“Je crois que tout cela sera traité avec impartialité, compte tenu de la séparation des pouvoirs”.

Elle a également ajouté : “Je demande simplement au tribunal où se trouve la limite entre le droit légitime de critiquer, l’insulte gratuite et la diffamation.”

Saviano, surtout connu pour son best-seller international sur la mafia “Gomorrah”, risque jusqu’à trois ans de prison s’il est reconnu coupable.

L’affaire remonte à décembre 2020, lorsque Saviano a été invité à commenter, lors d’une émission de télévision politique, la mort d’un bébé de six mois originaire de Guinée dans un naufrage.

À cette occasion, il s’est emporté contre Meloni, qui avait déclaré en 2019 que les navires de charité qui secourent les migrants “devraient être coulés”.

Saviano n’est pas le seul journaliste que Meloni traîne en justice. L’un des journalistes d’investigation les plus connus du pays, Emiliano Fittipaldi, a déclaré la semaine dernière que le Premier ministre l’avait poursuivi pour diffamation.

Ce procès doit commencer en 2024.

Les observateurs disent que de tels procès sont symboliques d’une culture en Italie dans laquelle les personnalités publiques intimident les journalistes avec des procès répétés, menaçant l’érosion d’une presse libre.