Comment les dialectes allemands se battent contre le ‘Hochdeutsch’

Parfois, je me demande si l’allemand n’est pas tant une langue qu’un terme générique désignant les mille variations sur un thème. Quand je parle à mes voisins bavarois, ce que j’entends n’est pas l’allemand standard ou Hochdeutsch J’ai appris tant d’heures de cours à la Volkshochschule(centre d’éducation des adultes). La plupart sont suffisamment conscients d’eux-mêmes pour se rendre compte qu’ils se sont trop éloignés du dialecte, ou ils regardent simplement mon visage confus et s’adaptent si nécessaire. D’autres, comme le Kartoffel Bauer qui vient vendre des pommes de terre au bout de la rue tous les mardis soir, ne peut pas. Il ne parle que le dialecte, Schwäbisch pour être précis, et si vous ne savez pas ce qu’il dit, eh bien, pas de pommes de terre pour vous, j’en ai peur.

Lorsque vous lisez l’histoire de la langue allemande, vous réalisez rapidement qu’il s’agit en grande partie d’une histoire de recherche d’un moyen de communication standardisé à travers le pays. Des marchands médiévaux essayant de vendre leurs marchandises, ou le réformateur protestant Martin Luther imprimant la première bible en langue allemande, aux frères Grimm compilant les contes de fées partagés à travers le pays, tous ont contribué à créer une version de l’allemand qui peut être comprise par tout le monde, même quelqu’un d’aussi réparateur que moi. La raison de cette quête de normalisation était que pendant des siècles, l’Allemagne n’était pas seulement divisée politiquement, mais aussi linguistiquement. Il n’y avait pas qu’une seule langue allemande, il y en avait des centaines.

Le processus de changement n’a pas été facile et n’a pas toujours été le bienvenu. Beaucoup d’Allemands alors, comme aujourd’hui, étaient fiers de leurs versions de l’allemand qui les identifiaient comme venant d’une région ou d’un groupe particulier, et ils n’ont pas apprécié le changement. L’écriture était codifiée, mais souvent la langue parlée restait défiante. Bien sûr, le progrès est plutôt un rouleau compresseur qu’un tapis de bienvenue, et bientôt même les récalcitrants ont dû apprendre à communiquer, surtout lorsque l’Allemagne est devenue une nation en 1871. De nombreux locuteurs de dialectes apprendraient l’allemand standard comme langue étrangère, tout comme moi. l’ont fait, mais ils conserveraient toujours leur propre dialecte particulier sous forme parlée, le transmettant à la génération suivante.

Ma propre expérience de vie dans différentes parties de la Bavière a été une leçon sur l’obstination de beaucoup à protéger leurs propres dialectes. A Nuremberg, j’ai été exposé à Fränkisch, qui sonnaient pour mes oreilles non averties comme des phrases entières composées uniquement de sons B, D et double G. J’ai ensuite déménagé à Augsbourg, où Swabisch est le dialecte de choix et tout semble avoir ce son ‘Schhhh’ ou est légalement tenu de se terminer par le suffixe diminutif ‘-le’; parfois parce que la chose en question est petite, parfois parce qu’elle est mignonne, et d’autres fois parce que c’est juste amusant de dire des mots qui se terminent par ‘-le’.

Hochdeutsch est devenu le “but”

Avec tout ce dialecte qui circule, on pourrait supposer que les nombreuses versions de l’allemand étaient en mauvaise santé, mais à y regarder de plus près, ce n’est pas le cas. Comme l’a souligné le regretté linguiste germanique Ulrich Ammon dans les années 1970, le dialecte a souffert des conceptions d’après-guerre de la bonne façon de parler allemand. Le dialecte était non seulement désapprouvé partout où il se trouvait, mais il est devenu étroitement lié aux perceptions de l’intelligence. Hochdeutsch orHigh German, était le but, pas le dialecte. Personne ne voulait employer un idiot parlant un dialecte, l’orthodoxie a couru, et ainsi les enfants à travers le pays ont appris l’allemand standardisé, et le sont encore aujourd’hui.

Les livres, la plupart des émissions de télévision et de radio allemandes et les émissions de télévision britanniques ou américaines doublées suivent également la version standard de l’allemand, qui est devenue une préoccupation pour les amateurs de dialectes. Ils voient l’homogénéisation rampante de la langue, et dans un endroit comme la Bavière, qui se targue d’être différente des 15 autres États, c’est un vrai problème. C’est juste une autre érosion de la culture autochtone, une autre valeur traditionnelle perdue, il n’est donc pas surprenant qu’il y ait ceux qui se battent pour la préserver.

Pour un anglophone, en particulier de Grande-Bretagne, la discussion entre le dialecte et la prononciation standard semble familière. Pendant des décennies, les enfants britanniques ont appris que la prononciation reçue ou le plus grand «anglais de la reine» était l’objectif de tous les locuteurs. Cette version plutôt hautaine et coupée de l’anglais est toujours considérée comme la norme dans les écoles allemandes, même si des préférences plus modernes se sont imposées au Royaume-Uni. Là où autrefois la BBC était le phare de la prononciation standard, au cours de ma vie, j’ai vu différents dialectes de l’anglais devenir plus répandus et acceptés. Désormais, les lecteurs de nouvelles ou les annonceurs de la BBC peuvent venir de tout le pays, et un Scouse, un Brummy ou un Geordie ne sont pas automatiquement disqualifiés parce qu’ils ne sonnent pas aussi royaux qu’ils le devraient. En Allemagne cependant, il peut s’écouler très longtemps avant d’entendre le dialecte le soir Tagesschau.

Pas la fin des dialectes

Donc, nous ne verrons peut-être jamais les différents dialectes de l’allemand dans les nouvelles nationales, mais cela ne signifie pas que les gens ne s’y intéressent pas. D’après ma propre expérience, je sais que de nombreux journaux locaux et nationaux ont des chroniques mensuelles de linguistes qui font la promotion des dialectes, tandis que le partage des morceaux de dialecte familiers et inconnus sur Instagram peut être une recette pour la célébrité des médias sociaux. D’autres se sont davantage concentrés sur la réouverture de l’enseignement au dialecte. En 2019, le ministère bavarois de l’Éducation a soutenu un projet intitulé « MundART WERTvoll » (valeur du dialecte) qui vise à promouvoir et à récompenser les écoles, les éducateurs et les élèves pour des projets axés sur les dialectes bavarois. Cela ne veut pas dire que le dialecte se déversait soudainement dans les classes standard, mais que les écoles cherchaient maintenant sérieusement à amener les élèves à la fois en allemand standard et en dialecte.

Bien sûr, cela n’a pas été sans critique. L’Association de la langue bavaroise a critiqué le fait que beaucoup cachaient encore leurs dialectes dans des situations où ils voulaient être pris au sérieux, et ce faisant, ils ne faisaient que favoriser la détérioration des variantes bavaroises de l’allemand. D’autres sont allés encore plus loin, Ludwig Zehetner, un écrivain célèbre pour ses articles sur les dialectes bavarois, a déclaré que les efforts pour préserver les dialectes bavarois étaient louables, mais des décennies trop tard. Le mal était déjà fait, tous ces projets ne faisaient que soigner « un cadavre ».

Il est clair qu’à mon niveau d’allemand, je ne suis pas juge de la santé des dialectes bavarois, mais tout ce que je sais, c’est que j’entends beaucoup plus de dialectes que d’allemand standard. Si les dialectes bavarois sont morts, ils ont une drôle de façon de le montrer. Peut-être que l’Allemagne a perdu quelque chose de la volonté de standardisation de la langue, mais cela ne signifie pas la fin des dialectes, je crois qu’il est plus difficile d’éradiquer quelque chose de si essentiel à l’identité des gens. Peut-être que certains mots tombent en disgrâce, tandis que d’autres restent, mais finalement c’est comme ça que la langue fonctionne.