Combien les universités suisses facturent-elles aux étrangers par rapport aux locaux ?

Dans l’ensemble, le coût des études en Suisse est beaucoup moins élevé que dans les meilleures universités du Royaume-Uni ou des États-Unis, où les frais de scolarité peuvent coûter des dizaines de milliers d’euros chaque année.

Cependant, les coûts des écoles suisses varient, selon une analyse du site de comparaison des consommateurs Comparis.ch.

Par exemple, les étudiants de l’Université de la Suisse italienne au Tessin paient 2000 francs par semestre, ce qui est plus de quatre fois supérieur à ce que demandent les universités de Neuchâtel (425 francs) ou de Genève (435 francs).

Il est intéressant de constater que les coûts “ne sont pas en corrélation avec la réputation académique de l’institution”, souligne Leo Hug, expert de Comparis. “Les universités les plus chères ne sont pas forcément en tête des classements”.

L’université tessinoise, dont les frais de scolarité sont élevés, n’occupe que la 273e place dans le classement international QS des universités mondiales.

En revanche, l’ETH Zurich, qui occupe la huitième place mondiale, et se hisse même à la première place en Europe continentale en , ne demande que 730 francs par semestre.

C’est 10 francs de plus que l’Université de Zurich (73e au classement QS).

L’Ecole Polytechnique Fédérale de Lausanne (EPFL), également très bien classée au niveau international, perçoit les mêmes taxes semestrielles, 730 francs, que son institution sœur, l’ETH de Zurich.

Qu’en est-il des étudiants étrangers ?

Dans certains établissements, les étudiants venant de l’étranger paient des frais de scolarité plus élevés. Les universités suisses sont publiques, ce qui signifie qu’elles sont en partie financées par les recettes fiscales. Les personnes qui ne résident pas en Suisse doivent donc débourser plus d’argent pour étudier ici.

À l’Université de Saint-Gall, par exemple, les étudiants étrangers en bachelor doivent payer des frais semestriels 2,5 fois plus élevés que ceux des résidents suisses – 3 129 francs contre 1 229 francs.

En master, le rapport est également de 2,3 (3’329 francs contre 1’429 francs).

A l’Université de la Suisse italienne, la plus chère du pays, les étudiants étrangers paient le double, soit 4’000 francs.

Le constat est similaire dans les universités suisses qui forment des enseignants (HEP).

Le prix pour les étrangers est le plus élevé en Valais (6’500 francs), contre 500 francs pour leurs homologues suisses.

A la HEP de Fribourg, la deuxième plus chère pour les étrangers, les frais de scolarité par semestre sont de 4200 francs, soit sept fois plus que ce que paient les étudiants suisses.

Indépendamment du fait que les étrangers n’ont pas droit au même régime tarifaire que les résidents suisses, “on peut se demander si les étrangers ne sont pas pris pour des vaches à lait”, a déclaré M. Hug, ajoutant que dans certains cantons, comme en Valais, “les coûts sont exagérés”.

Comparis n’a analysé que les frais de scolarité, et non les autres frais connexes tels que les logements étudiants.

Les résultats complets de l’étude peuvent être consultés ici.