ANALYSE : Pourquoi la réponse numérique de la Suède au Covid-19 a-t-elle été si lente ?

En 2021, la Suède était classée , derrière seulement le Danemark et la Finlande. Mais à bien des égards, il a également pris du retard sur ses voisins européens pendant la pandémie, avec plusieurs solutions technologiques introduites beaucoup plus tard ou pas du tout.

C’est, par exemple, l’un des quatre seuls pays de l’UE à n’avoir jamais lancé d’application officielle de recherche de contacts. Les autres sont la Bulgarie, la Roumanie et la Slovaquie.

Alors pourquoi la Suède, férue de technologie, est-elle à la traîne ?

Beaucoup de problèmes ont été politiques plutôt que technologiques.

L’Agence suédoise pour les contingences civiles (MSB) a dépensé six millions de couronnes (environ 662 000 $) pour développer une application de recherche de contacts en avril 2020, mais n’a pas réussi à l’autoriser avec l’Agence de santé publique, qui a ensuite opposé son veto le mois suivant. Et ainsi, l’application n’a jamais été lancée.

À l’époque, l’épidémiologiste d’État Anders Tegnell a fait valoir que la Suède avait « trop d’infections », donc une application de recherche des contacts submergerait les services de santé et forcerait trop de travailleurs nécessaires à rester à la maison. MSB que « les incertitudes concernant le stockage des données, l’anonymat et la confidentialité des utilisateurs » avaient également été un problème.

Une source qui a été impliquée dans les premières étapes de l’application avortée de recherche des contacts soutient que la résistance aux solutions numériques suit un modèle observé tout au long de la pandémie.

“Ils étaient très sceptiques quant à l’efficacité des applications de recherche de contacts, et je pense que cela correspond à de nombreuses autres perspectives pendant la crise”, a-t-il déclaré à The Local. “C’est la même chose avec les masques : ‘sans une évaluation scientifique systématique, on ne peut rien recommander’.”

Qu’en est-il des laissez-passer pour les vaccins ?

La lenteur de la réponse s’étend également aux laissez-passer pour le vaccin Covid, avec toujours l’impossibilité de faire valider leurs vaccinations en Suède.

Lorsque la Suède a lancé pour la première fois sa version du certificat numérique Covid de l’UE, Covidbevis, il s’agissait d’un simple PDF (en ligne ou imprimé) sans application d’accompagnement, et il n’était disponible que le 1er juillet, la date limite absolue et bien après de nombreux autres pays de l’UE .

Au début, la version suédoise du pass Covid ne pouvait indiquer que le statut vaccinal. Ce n’est qu’au début du mois d’août, à la fin des vacances de la plupart des gens, que les Suédois ont pu obtenir un certificat numérique Covid de l’UE sur la base d’un test négatif ou d’une preuve de rétablissement. Encore une fois, c’était juste à temps et des mois après la plupart des autres pays de l’UE.

L’Agence de santé publique était initialement sceptique quant à la valeur des laissez-passer pour les vaccins et, à l’époque, les certificats n’étaient utilisés que pour se rendre en Suède depuis l’étranger sans restrictions. Lorsque des pays comme la France, l’Allemagne et le Danemark ont ​​commencé à les obliger également à entrer dans les restaurants et les événements, Tegnell a fait valoir que cela était problématique sur le plan éthique, car de nombreuses personnes n’avaient pas eu la chance d’obtenir le jab.

La Suède s’est finalement déployée et le gouvernement se prépare maintenant à les étendre éventuellement à . Il a également chargé l’Agence pour le développement numérique (DIGG) de développer une nouvelle application sur les vaccins que les organisateurs d’événements peuvent utiliser pour vérifier les vaccinations de leurs participants.

« Ce n’est pas comme si nous étions en retard pour développer quelque chose », proteste Mats Snäll, qui a dirigé les travaux sur l’application, qui était prête le 30 novembre.

Son équipe de 20 personnes a fait le travail en deux semaines et demie, ajoute-t-il. « Nous avons développé cette application lorsque le gouvernement nous l’a demandé, et ils ont pensé que c’était une bonne idée maintenant et pas plus tôt. Ce n’est pas la plus belle application du monde. Mais je pense que cela correspond à son objectif.

En fait, son équipe a également développé un système de vérification de l’état du test et de la récupération de Covid en juillet, donc le fait que l’application ne dispose pas de cette capacité reflète une décision de l’Agence de santé publique de se concentrer sur les passes de vaccin, pas une limitation technologique.

L’approche numérique décentralisée

La responsabilité de la lenteur de la réponse numérique de la Suède ne peut pas être imputée uniquement à l’Agence de santé publique. L’approche décentralisée de la Suède, avec chaque municipalité, région et agence gouvernementale responsable de sa propre numérisation, est sans doute un grand coupable.

La version danoise de DIGG, l’Agence pour la numérisation, a été lancée en 2011 avec quelque 300 employés et un mandat puissant. DIGG a été lancé en 2018, ne compte qu’un tiers d’employés pour un pays deux fois plus peuplé et n’a pas le pouvoir d’imposer ses solutions aux agences ou aux gouvernements locaux.

« Ils ont pris la bonne décision », déclare Johan Magnusson, professeur de technologie de l’information appliquée à l’université de Göteborg, à propos de l’approche danoise.

«Ils ont créé un responsable et se sont assurés qu’il y avait suffisamment de financement pour pouvoir créer non pas 290 solutions individuelles dans le pays, mais une seule. Ils utilisent la logique du numérique : des économies d’échelle massives et un coût de marge nul », ajoute-t-il.

Selon lui, le fait que la Suède ne l’ait pas fait reflète le « modèle du gouvernement suédois », qui laisse les agences et les régions responsables des décisions au jour le jour et désapprouve ministrestyre, , lorsque les ministres microgèrent les agences gouvernementales.

C’est sans doute cette fragmentation qui a conduit à l’affrontement entre le MSB et l’Agence de santé publique au sujet de l’application de recherche des contacts. C’est sans doute la raison pour laquelle DIGG n’a pas pu prendre sa propre initiative et lancer une application de carte de vaccination avant que le gouvernement ne le lui demande. Il explique également en partie les problèmes rencontrés par les étrangers qui ne peuvent pas obtenir un certificat de vaccination valide, bien qu’ils soient complètement vaccinés.

Comme le rapporte The Local depuis l’été, les personnes qui ont reçu leurs deux doses de vaccin à l’étranger ou qui n’ont pas de numéro d’identité personnel (numéro de personne) ont . Bien que la Suède ne soit pas le seul pays de l’UE où les non-résidents ont rencontré des problèmes, c’est un obstacle qui a été surmonté dans de nombreux autres pays il y a longtemps.

L’Agence e-Santé, chargée de délivrer les certificats Covid, que le problème rencontré par ceux qui n’ont pas de numéro de personne s’est soldée par des difficultés de connexion entre les bases de données des registres de population et les vaccinations.

La situation a été résolue pour certaines de ces personnes à l’automne, mais pour les personnes vaccinées avec un numéro de réserve temporaire, c’est plus complexe, car les numéros de réserve ne sont uniques que par région, les vaccinations ne peuvent donc pas être associées à une personne et à son nom au niveau national. Le ministère de la Santé a annoncé en novembre qu’ils prévoyaient de déployer une solution le 1er janvier, six mois après le lancement des laissez-passer.

Les résidents suédois vaccinés à l’étranger ont également été . Ce problème est dû à la mise en place du Registre National de Vaccination (RNV), qui est géré par l’Agence de Santé Publique.

« Le Danemark dispose d’un référentiel national de vaccination depuis plusieurs années [which] peut également gérer des informations sur les vaccinations effectuées dans d’autres pays », explique Jan Pettersson, responsable de la communication à l’Agence e-Santé.

“Le registre national suédois de vaccination est un registre de données de santé régi par un type de législation différent, qui ne contient que certaines vaccinations effectuées en Suède, et les informations ne peuvent être utilisées qu’à des fins de statistiques et de recherche.”

Il a fallu un changement de législation pour permettre au registre d’être même utilisé pour les laissez-passer Covid-19, ajoute-t-il. Les régies régionales de la santé ne peuvent toujours pas accéder au registre à des fins autres que statistiques, ce qui explique certains des problèmes administratifs ci-dessus.

Ce n’est pas que la Suède n’est pas au courant. L’Agence de santé en ligne et l’Agence de santé publique ont proposé dès juin 2020 de passer à un système de style danois, qui permettrait aux médecins employés par les agences de santé régionales d’ajouter manuellement les données de vaccination. La prochaine étape consiste maintenant pour le ministère de la Santé à décider quelle agence gouvernementale sera chargée de vérifier les vaccinations administrées dans les pays tiers.

Des changements constitutionnels ?

Magnusson de l’Université de Göteborg fait valoir que pour surmonter certains des obstacles au gouvernement numérique mis en évidence par la pandémie, il faudra prévoir des exceptions au système décentralisé suédois mis en place par le Lord High Chancellor Axel Oxenstierna au XVIIe siècle, ce qu’il dit en Finlande, qui a un système similaire, travaille déjà sur.

« C’est un problème majeur qu’il n’y ait pas d’autorité centrale, donc tout le monde court dans la mauvaise direction à la fois », explique-t-il. “Mais pour le changer, vous devez changer la constitution, et c’est quelque chose qu’aucun gouvernement n’a été disposé à faire.”